Adiabatische koeling van CAREL

“Adiabatische koeling” is het proces waarbij water de lucht koelt door verdamping. Om dit spontaan te laten gebeuren, zonder extra energie toe te voegen, moet het water in de lucht worden verneveld als zeer fijne waterdruppeltjes die met een lagere oppervlaktespanning dan de omringende lucht, in de lucht verdampen. Hoe komt het nu dat de lucht afkoelt?

Er is geen bijdrage van externe energie nodig maar vanwege de aard van het verdampingsproces vereist het wel een bepaalde hoeveelheid energie. Deze energie wordt uit de omringende lucht gehaald die, om het water te kunnen absorberen, voelbare warmte moet afgeven aan het water waardoor de luchttemperatuur verlaagd wordt.

Iedere kilogram water die verdampt, absorbeert ongeveer 690 W aan energie uit de lucht. Dit dubbele effect van bevochtigen en koelen van de lucht, welke wordt verkregen door het adiabatisch koeleffect, is veelal gewenst in luchtbehandelingsapplicaties. De uitdrukking “adiabatisch” stamt uit de natuurkunde. Als water en lucht als een gesloten bi-component systeem worden beschouwd, dan vindt de energie-uitwisseling alleen tussen hun plaats en niet met de rest van de omgeving. Dit wordt een adiabatisch systeem genoemd.